パンをつくるのに欠かせないパン酵母（イースト）。名前を聞いたことはあっても、その形や大きさ、パンづくりに果たす役割など、知らないことが案外多いのではないでしょうか。パン酵母の実態や発酵との関係について解説します。

パン酵母は、培養という工程を中心としてつくられます。生産されたパン酵母は、その種類によって食品・飼料・バイオなどに広く利用されています。パン酵母がどのようにつくられ、どんなところで活躍しているかについて紹介します。